La Genesi di Alfio Castelli, e La storia di Roma attraverso le opere edilizie di Publio Morbiducci, si trovano all’esterno di due edifici dell’EUR molto vicini tra loro.
Entrambi sono bassorilievi in pietra, ma le parentele finiscono qui. Morbiducci produsse la sua opera negli anni del fascismo rampante, 1939-1940 - di lì a poco la guerra avrebbe dissolto il regime, ma al tempo nessuno se lo figurava - laddove Castelli realizzò la sua per l’inaugurazione dell’edificio INPS, che avvenne nel 1952. Morbiducci è pervaso da una vena classicheggiante, pedagogica, agiografica: la sua è chiaramente un’opera di regime, il rilievo costruisce una continuità ideologica tra Roma antica, Roma papale, Roma risorgimentale e Roma fascista. Quest'ultima viene presentata come il compimento dell'intera storia della città. L’artista inserì addirittura, tra i volti rappresentati nel bassorilievo, quello di Mussolini: che nel 1943, dopo la caduta del fascismo, venne sfregiato in una sorta di damnatio memoriae contemporanea.
Castelli appartiene a tutt’altra scuola. La sua Genesi è profondamente arcaica, mesopotamica, semitica. Le figure sono senza volto, i popoli sono torme di pastori, le figure sono sbozzate, la terra s’impone sugli uomini. La vita è aspra, il mondo quasi vergine di popoli. Dove Morbiducci racconta una storia già scritta, ordinata secondo una gerarchia di grandezze e di poteri, Castelli sembra interrogare una storia che deve ancora cominciare. Il primo affolla la pietra di episodi, personaggi, monumenti, emblemi; il secondo lascia che sia la materia stessa a suggerire il racconto, con una rozzezza deliberata che restituisce alle figure qualcosa di primordiale. Anche il tempo è diverso: laddove per Morbiducci è una successione di conquiste, Castelli ce lo propone come distesa quasi immobile, nella quale uomini e animali condividono la medesima precarietà. Sono due idee di civiltà, prima ancora che due modi di scolpire. E trovo curioso che a pochi passi di distanza l'EUR, quartiere nato per celebrare una precisa visione della storia, custodisca anche un'opera che sembra risalire a un'epoca nella quale la storia non aveva ancora imparato a celebrare se stessa.
Ci sono capitato nella stessa giornata di sole, le ho scoperte una dopo l’altra. E il vederle così vicine, davvero a pochi minuti a piedi di distanza, e così diverse, mi ha suggestionato. A volte la fotografia può esser questo, l’occasione di rimescolare un po’ le carte. Anche per questo le opere non sono presentate come distinte, ma la sequenza fotografica le giustappone. Mi rendo conto che può salire alle labbra la domanda: “Perché?”, ed è una domanda lecita. La risposta è: “Perché mi sembrava interessante farlo”.
